Le niveau d’estime de soi que manifeste une personne influence ce qu’elle dit, ce qu’elle pense, ce qu’elle fait. Très vite, il est possible de reconnaître une personne qui a une haute estime d’elle-même car elle jouit de la vie, elle est ce qu’elle veut être et fait ce qu’elle veut faire. Elle est capable de prendre la responsabilité de sa vie sans blâmer les autres et sans chercher d’excuses.

Au contraire, une personne qui a peu d’estime d’elle-même rencontre plusieurs difficultés dans sa vie personnelle, relationnelle et professionnelle. Elle se sent inadéquate, coupable, peu sûre d’elle-même. Il est important de se rappeler que l’estime de soi n’est jamais totalement présente ou totalement absente, chaque personne se situe quelque part sur une échelle imaginaire qui va de zéro à cent. De plus, il est impossible d’avoir une absence totale d’estime de soi ou une présence totale d’estime de dans tous les contextes de notre vie.

Malgré la difficulté de définir simplement l’estime de soi, nous pouvons dire qu’elle comprend deux aspects complémentaires:

D’une part, la perception qu’une personne a d’une compétence personnelle et; d’autre part, la conviction intime d’avoir de la valeur en tant que personne. L’estime de soi reflète ainsi le jugement que nous portons sur notre capacité de faire face aux défis de la vie, de comprendre et de maîtriser les problèmes ainsi que sur le fait d’accepter pour nous même le droit au bonheur, à la joie, à l’affirmation de notre existence et de notre importance en tant qu’être humain unique et irremplaçable.

Avoir une bonne estime de soi, c’est se percevoir compétent et digne de respect. Alors qu’avoir une mauvaise estime de soi, c’est ne pas se sentir digne de vivre pleinement, c’est croire que l’on n’est « pas assez bien ».

Développer l’estime de soi en tant qu’adulte, comment faire?

Prendre conscience du problème

Plusieurs personnes souffrent de solitude, sont anxieux, tendus, se sentent incompris, insignifiants, ont peur d’entrer en contact avec les autres, se sentent coupables sans savoir vraiment de quoi.

D’autres sont déprimés, fatigués, apathiques, se sentent incompris et accumulent du ressentiment contre ceux qui les entourent. Ils savent qu’ils ne sont pas bien là où ils sont mais ne vont pas là où ils rêveraient d’aller.

La plupart de ces personnes souffrent surtout d’un manque chronique d’estime de soi. Selon Virginia Satir, « une personne ayant une mauvaise estime d’elle-même a développé un style de vie auquel elle s’est habituée. C’est comme un habit familier. Il est ni beau, ni confortable, mais il est là, on peut compter sur lui! »

Voici quelques questions importante à vous poser concernant notre niveau d’estime de soi :

Est-ce que vous croyez en vous?

Est-ce que vous vous respectez?

Est-ce que vous faites ce que vous avez envie de faire?

Est-ce que vous croyez que vous méritez ce qu’il y a de meilleur?

Est-ce que vous avez tendance à blâmer les autres pour ce qui vous arrive?

Est-ce que vous osez être spontané dans vos relations avec les autres?

Est-ce que vous osez dire non?

Est-ce que vous osez prendre des risques?

Êtes-vous un bon communicateur?

Répondre « non » à plusieurs de ces questions signifie que vous présentez une mauvaise estime de vous-même.

Modifier notre dialogue interne

Les messages reçus de nos parents et de tous ceux qui étaient présents dans notre environnement alors que nous étions enfant représentent un éléments important de notre estime de soi. Nous les avons enregistrés et, petit à petit, incorporés dans notre mémoire consciente et inconsciente.

Même si nous ne sommes plus en contacts avec ces personnes significatives, nous nous les répétons intérieurement : « Tu es maladroit », « Tu es bête », « Jamais tu n’y arriveras », « Tu ne réussiras pas », etc. Ces messages internes colorent notre existence et donnent naissance à nos émotions et à nos actions.

Il est possible de découvrir son dialogue intérieur en prenant conscience de ce que l’on se dit à propos de soi dans les circonstances difficiles de la vie. Parmi les phrases les plus courantes chez les personnes ayant une mauvaise estime d’elles-mêmes, il est fréquent de trouver :

« C’est entièrement de ma faute »,
« Les gens ne m’aiment pas »,
« Ils me perçoivent comme menaçant »,
« Je dois faire ce qu’ils veulent »,
« C’est sans espoir »,
« J’ai tout essayé »,
« Je me fais toujours avoir »,
« Ils ne m’écoutent pas ».

En identifiant votre dialogue interne, vous pouvez consciemment changer les messages qui vous sont nuisibles en vous répétant des messages aidants. Rappelez-vous que nous sommes ce que nous pensons!

Prendre la responsabilité de sa vie

Plusieurs personnes rencontrées en thérapie qui désiraient changer étaient incapables de le faire parce qu’elles avaient peur. Peur de s’avancer sur une route inconnue, peur du regard des autres, peur de ne pas savoir, de ne pas pouvoir, peur d’échouer, peur de perdre ce qu’ils ont, etc.

Ces peurs sont souvent liées aux croyances de la personne et à ses pensées. En généralisant, en exagérant les dangers ou conséquences possibles d’un changement, en se critiquant soi-même ou en blâmant les autres, il y a de fortes chances que la personne se bloque dans son élan et n’effectue aucun changement dans sa vie.

Personne ne viendra vous sauver de votre responsabilité de prendre votre vie en main! C’est chacun de nous, personnellement, qui est responsable de sa vie, de son devenir.

Prendre la responsabilité de sa vie, c’est entre autres, se poser trois questions essentielles et leur trouver des réponses.

1. Qu’est ce que vous voulez pour vous?

La plupart des gens savent ce qu’ils ne veulent pas, ils ont beaucoup plus de difficultés à dire ce qu’ils veulent pour eux-même. En fait, la situation est claire : ou bien vous êtes heureux et votre vie est celle que vous désirez vivre et vous n’avez plus à répondre à la question, ou alors vous n’êtes pas heureux, vous n’êtes pas en train de vivre ce que vous voudriez vivre et il est urgent de vous poser la question sérieusement.

En d’autres termes :

- Qu’est-ce qui est important pour vous?
- Quelles sont les priorités dans votre vie?
- Qu'est-ce qui fait du sens pour vous?

Il n’est pas toujours possible d’avoir ce que nous voulons, bien entendu, mais il est encore moins certain d’y arriver lorsque nous ne savons pas vraiment ce que nous voulons. Définir clairement ce que l’on veut pour soi, c’est sortir des doutes, c’est se redresser et augmenter son estime de soi

2. Qu’est-ce que vous demandez aux autres?

Atteindre ses objectifs, aller vers ce que chacun veut pour soi suppose en général une démarche vers les autres, vers l’entourage. Si vous voulez être traité avec respect, vous aurez probablement besoin de demander la même chose à ceux qui vous entourent. Pour faire cette demande, vous devez identifier ce que vous voulez vraiment, avant de pouvoir l’exprimer.

Rappelez-vous qu’une demande précise apporte en général une réponse précise et satisfaisante.

3. À quoi devez-vous renoncer?

Cette troisième question est essentielle. Vous ne pourrez pas obtenir tout ce que vous voulez pour vous, l’autre ne répondra pas positivement à toutes vos demandes. C’est pourquoi vous avez besoin de faire le deuil, de lâcher prise d’un certain nombre de désirs. C’est ce qui permet d’aller au-delà, de quitter une position inconfortable où vous vous sentez « assis entre deux chaises! ».

Ainsi, définir clairement ce que vous voulez diminue le sentiment d’impuissance ou de résignation. Identifier ce que vous voulez demander aux autres et formuler cette demande diminue la colère et le ressentiment que vous pouvez éprouver envers l’autre qui ne semble pas « voir » ce que vous désirez.

Faire le deuil, lâcher prise pour aller plus loin diminue le sentiment de tristesse, de stagnation qui existe lorsque vous êtes pris dans une impasse. Surtout, prendre la responsabilité de votre vie, c’est, après avoir répondu aux trois questions ci-dessus, déterminer les actions à entreprendre pour vivre ce que vous voulez vivre et surtout AGIR, aller de l’avant. Assumer la responsabilité de votre vie est l’une des voies royales pour augmenter votre estime de vous-mêmes.

Bonne journée !

Bruno Bégin, M.Éd.
Conférencier professionnel et formateur du Québec